そこで今回は、パナソニックエコキュートの歴史について解説します。2001年度から2023年度までの変化や追加された機能などを解説しますので、ぜひ最後までご覧ください。

パナソニックエコキュートの現在の特徴は?

パナソニックエコキュートの特徴はAIを活用した独自機能を搭載していることです。「エコナビ」は人の入退室をセンサーで感知して記録することで、無駄なエネルギー消費を抑えつつ、お風呂の温度を効率よく維持できます。

また、「温浴セレクト」や「リズムeシャワープラス」など、お風呂を快適に入りつつ、省エネ性能を高める機能をいくつも搭載していることも大きな特徴です。

ほかにも、商品のバリエーションやシリーズが多いことも特徴として挙げられ、ライフスタイルや家族の人数に合った機種を選びやすいメーカーになります。

パナソニックエコキュートの歴史

次の表は、パナソニックが2002年度から2023年度までに発売したエコキュートの型番を年度ごとにまとめたものです。

(※)すべての型番の前に「HE-」が付きますが、見やすさを優先して本記事では省略しております。

型番の意味はメーカーごとに異なります。パナソニックエコキュートの場合、型番には必ず2桁の数字が盛り込まれており、貯湯容量を表しています。例えば、NU46KQSの46とは、貯湯容量が460Lのことを指します。

また、エコキュートはマイナーチェンジを行うと、型番の一部を引き継ぐ場合があります。例えば、貯湯タンクが角型で、貯湯容量460Lのフルオートタイプは次のように型番が変更になっています。

• 46K1QJS→46K2QRS→46K3QUS→K46AQ(P)S →K46BQS→K46CQS→K46DQS→K46EQS→K46FQS→K46GQS→J46HQS→J46JQS

ただし、パナソニックエコキュートは年度によって新機種の発売やマイナーチェンジをしておらず、2020年度に現行のラインナップに刷新しています。

次項より、パナソニックエコキュートの歴史を年代ごとに解説します。

2002年度～2007年度

2002年度から2007年度まではナショナル名義でエコキュートが販売されていました。

第1号機「37R1AS」を含めて全部で4機種しかありませんでしたが、2003年度には寒冷地向け機種を含めて9機種に、2006年度までには30機種に増え、需要拡大に対応するべく生産拠点を滋賀県草津市に移して増産体制に入ります。

翌2007年度はエコキュートと接続してマイナスイオンを含んだホームサウナが楽しめるiミストを搭載した多機能タイプが販売されています。

2008年度

2008年度12月にナショナルは名称をパナソニックに変更しました。ブランド名の変更に合わせて型番が変更されるほかに、「酸素入浴機能」や「パワフル高圧タイプ」が販売されました。

「酸素入浴機能」とは、酸素濃度が30%の高濃度のお湯を沸かすことができる機能で、温熱効果を期待できます。2019年度まで機能を搭載した機種が販売されており、パナソニックエコキュートの代名詞的な機能でした。

「パワフル高圧タイプ」とは、水圧が280kPaのエコキュートです。当時のエコキュートは水圧が190kPa前後とガス給湯器に比べて弱かったですが、2008年頃からパワフル高圧タイプが普及するようになり、水圧の問題が改善されるようになります。

2009年度

2009年度は、パナソニックエコキュートに初めて「エコナビ」が搭載されました。エコキュートが自動で浴室不在時の風呂保温の省エネ化を行う機能で、業界で初めてパナソニックが搭載した機能になります。

また、貯湯タンクが薄型になった狭小スペース向けの機種が新たに販売されており、当時からパナソニックエコキュートのラインナップは豊富と評判を集めていました。

2010年度

2010年度は、シャワーの流量に強弱を付けて節水をする「リズムeシャワー」機能が搭載されました。シャワーヘッドを変更することなく、最大約10%節水を実現しています。

2011年度

2011年度は、新しい機能は発表されませんでしたが、貯湯タンクユニットの高さが1530mmの低背タイプが販売されています。一般的なエコキュートに比べて背の低いタイプで、設置場所が特殊な場合でも対応できます。

2012年度

2012年度は、「ぬくもりチャージ」機能を搭載したエコキュートが販売されています。浴槽の残り湯の熱を有効活用して翌日分の沸き上げをサポートする機能で、翌日のお湯はりに必要なエネルギーを最大10%節約します。

2013年度

2013年度は、「リズムeシャワー」をバージョンアップした「リズムeシャワープラス」が搭載されています。シャワー使用時の省エネ性能が最大約20%にアップし、節水効果も期待できます。

また、過去の地震によりエコキュートの貯湯タンクユニットが非常時の生活用水として活用できると注目されたことで、貯湯タンクユニットの耐震設計が強化されています。

2014年度

2014年度は新機能の発表がなく、マイナーチェンジのみとなっています。

2015年度

2015年度は、業界で初めて家族の好みに合わせてお風呂の湯温を設定できる「温浴セレクト」機能が搭載されます。また、当時の業界トップクラスの年間給湯保温効率3.8を実現したことから、パナソニックエコキュートの性能の高さが注目されています。

2016年度

2016年度のパナソニックは、寒冷地向けエコキュートに力を入れています。ヒートポンプユニットの熱交換効率と貯湯タンクユニットの保温性能の向上により、寒冷地年間給湯保温効率が3.2を実現したことで、寒い地方でもエコキュートを設置しやすくなっています。

一方で、一般地向けパナソニックエコキュートでは幾つかのシリーズが受注生産を終了しており、徐々にですがラインナップの刷新が始まっています。

2017年度

2017年度に販売されたパナソニックエコキュートは、2016年に始まった電力小売全面自由化に対応しています。リモコンユニットには新たな電気料金プランやサービスが登録されており、多様化する電気料金プランに柔軟に対応可能です。

また、FIT制度の期間終了を見据えて、再生可能エネルギーである太陽光発電システムで発電した余剰電力の有効活用が可能となる「ソーラーチャージ機能」を搭載し始めたのも2017年度頃になります。

2018年度～2019年度

2018年度～2019年度のパナソニックは一般地向けエコキュートの新機種やマイナーチェンジを行っていません。また、2019年度にはXシリーズやKUGCシリーズなど、多くのシリーズの受注を終了しています。

2020年度

2020年度のパナソニックエコキュートは、「スマホでおふろ」機能に対応しています。外出先からでもエコキュートを操作して、お風呂を沸かせるようになりました。

また、パナソニックはエコキュートのシリーズを刷新し、現在のシリーズに変更しています。パナソニックエコキュートの代名詞であった「酸素入浴機能付」のシリーズは受注生産を終了しており、現在では入手できません。

2021年度

2021年度は「スマホでおふろ」の機能がアップデートされ、細かい操作をスマホで行えるようになります。

また、「エコナビ」や「リズムeシャワープラス」「ぬくもりチャージ」などの機能で節約できたエネルギーや湯量などが画面で表示されるようになったので、省エネへの意識が高まります。

ほかにも、気象情報と連携した自動沸き上げ機能「エマージェンシー沸き上げ」機能を業界で初めて搭載しており、緊急時に役立ちます。

2022年度

2022年3月時点で、パナソニックエコキュートの累計出荷台数が200万台を突破しました。2020年6月末時点での累計出荷台数が業界全体で700万台だったのを考えると、パナソニックは全体の約3割ものシェアを占めているメーカーになります。

また、2022年度には「おひさまエコキュート」が販売されています。通常のエコキュートと違って、太陽光発電システムとの連携が必須のエコキュートで、日中の余剰電力を用いてお湯を沸かします。

電力の自家消費を促進しつつ、日中の温かい時間帯にお湯を沸かすことで給湯光熱費も抑えられる機種です。

2023年度

2023年度は、新たに「スマートソーラーチャージ」と「ウルトラ高圧」を搭載した機種を販売します。

「スマートソーラーチャージ」は「ソーラーチャージ」が進化した機能で日射量予報から太陽光発電の出力を予測して、自動で沸き上げます。従来の機能よりも効率よく運用できるので、余剰電力の自家消費率を約30%向上できます。

「ウルトラ高圧」は水圧が325kPaにアップしたモデルで、シャワーの強さが従来の高圧タイプに比べて約1.4倍にアップしています。水圧が強くなったことで、お風呂の給湯時間が短縮され、2階や3階に設置してもシャワーの勢いが弱くなりにくいです。

まとめ

以上が、パナソニックエコキュートの歴史の解説です。パナソニックエコキュートは2018年～2020年までにシリーズを大幅に刷新しており、現行のラインナップは2020年以降のシリーズか、マイナーチェンジした機種になります。

パナソニックエコキュートを購入するなら2023年以降のモデルを検討してみましょう。パナソニックエコキュートの代表的な機能の大半を搭載しており、「ウルトラ高圧」タイプなら水圧が325kPaにアップしているので、おすすめの機種になります。

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