電気温水器の仕組みとは？電気代やエコキュートとの違い・おすすめの理由を解説

給湯設備の中でも、電気を使ってお湯を沸かせる電気温水器は身近な存在です。ところがどのような仕組みでお湯を作っているのかは、知らない人が多いものです。そこでこの記事では、電気温水器の仕組みについて解説していきます。

さらに、電気温水器と同様に電気を使う給湯器であるエコキュートの方が、近年では電気温水器より多く導入されています。そこで、電気温水器とエコキュートについて比較し、なぜ近年エコキュートの方が人気なのかも解説していきましょう。

1.電気温水器ってどんな給湯器？初心者でもわかる基本を解説

まずは、電気温水器とはどのような給湯器なのか、基本的な特徴を紹介します。

1-1.電気温水器とは？

電気温水器は、電気ヒーターでお湯を沸かす給湯器です。火を使わないため火災の心配がなく、安全性が高い構造になっています。

1-2.電気温水器の種類をチェック！貯湯式と瞬間式の違いとは？

電気温水器には、おもに「貯湯式」「瞬間式」の2種類があります。

貯湯式は、あらかじめ電気で沸かしておいたお湯を貯湯タンクにためておき、必要に応じて使うタイプです。蛇口をひねればすぐにお湯が出るため、家事や入浴など日常生活で手軽に使えるのが特徴です。

瞬間式は、必要なときに水を瞬間的に加熱してお湯を出します。タンクがないため設置スペースを節約できるのが特徴です。

1-3.電気温水器が普及した理由を解説

電気温水器の普及には、夜間電力を活用できるメリットが大きく影響しています。夜間の電気料金を割安にしている電力会社が多く、その時間帯の電気を使ってお湯をまとめて沸かしておくことで、光熱費を抑えられ経済的だからです。

そのため、電気温水器には貯湯式と瞬間式があるものの、家庭用として広く普及しているのは貯湯式であり、瞬間式はあまり普及していません。

2.電気温水器の仕組みを理解しよう

家庭用の電気温水器は、どのような仕組みでお湯を作る装置なのでしょうか。どのようにしてお湯ができるのか、広く普及している「貯湯式」の仕組みについて詳しく解説していきます。

2-1.電気ヒーターでお湯を沸かすシンプルな仕組み

電気温水器は、電気のヒーター（電熱線）で水を直接的に加熱する仕組みの給湯器です。給湯器内部のタンクに水をため、中にあるヒーターを電気の力で温めて、水を加熱していきます。

このように、電気温水器の仕組みは非常にシンプルです。部品の数もそれほど多くありません。ただし、電気の熱だけで加熱するため、電気は多く必要になります。

ヒーターで加熱したお湯はタンク内にためられ、蛇口をひねるといつでもお湯が使えるようになっています。この仕組みは、給湯器の基本である「お湯をいつでも使える」という要望に応えるものであり、家庭におけるさまざまなお湯のニーズに対応している方式として広く普及しているのです。

2-2.貯湯タンクのお湯をためて使う仕組み

電気温水器の貯湯式は、貯湯タンクにお湯をためておくのが特徴です。この貯湯タンクは300〜500Lほどの大きさがあります。日常生活の中で使うお湯は、蛇口をひねるたびにこのタンクから供給されます。

瞬間式とは異なり、貯湯式は家族で連続して多くのお湯を使う場面でも、安定して給湯できる点が特徴です。ただし、タンクの容量以上のお湯が必要になった場合には、一時的にお湯が切れてしまうことがあります。
また、タンク内の熱は少しずつ冷めていくため、保温するのにも電気のエネルギーを使わなければならず、電気の使用量はかさみがちです。

2-3.夜間電力を使って電気代を抑える仕組み

電気温水器の大きな特徴は、夜間電力を活用できる点です。多くの電力会社は夜間の電力を安く使用できるプランを設けており、その時間帯に給湯器を稼働させてタンクの水を沸かしておくことで、毎月の電気代が抑えられます。

仕組みとしては、

• 深夜の電気が安い時間帯にタンクの水を加熱してお湯を沸かす
• 朝、昼、夜の必要な時間にタンク内のお湯を使う

という流れです。

電気温水器を深夜電力で運転する方法は、光熱費節約の基本戦略として、多くの家庭で取り入れられている方法です。ただし、昼間にお湯を使い過ぎてお湯切れを起こしてしまうと、昼間の割高な電気で加熱しなければならないため、使う量を工夫して昼間の再加熱を防ぐ工夫が電気代節約のポイントといえるでしょう。

3.電気温水器の電気代は高い？家庭の光熱費をチェック

電気温水器を導入するのに当たって、気になるポイントの一つが「電気代」でしょう。ここでは、家庭の電気代の平均や、電気温水器のランニングコストの目安をもとに、どの程度の費用がかかるのか見ていきましょう。

3-1.目安はどれくらい？4人家族での電気代

家庭における電気代は、家族の人数や住宅設備によって異なるものの、総務省の「家計調査」によると2025年の電気代は月平均10,962円でした。

また、給湯にかかるエネルギーは、家庭の光熱費の中でも大きな割合を占めており、電気温水器を使用している場合は、年間で約6～10万円、月5,000〜7,000円程度の電気代がかかるとされるケースもあります。ただし、お湯の使用量や家族の人数、電力会社の料金プランなどによって実際の電気代は大きく変わるため、あくまで参考価格です。

3-2.なぜ電気代が高くなる？原因をやさしく解説

電気温水器の電気代が高くなりやすいのは、おもに加熱方法に要因があります。電気温水器は、ヒーターの熱だけで水を加熱する仕組みです。そのため、消費した電気エネルギーのほとんどがそのまま熱として使われます。ただし貯湯タンクにお湯をためておくうちに、時間経過とともに少しずつ熱は逃げてしまうのです。この熱を補うために、さらに再加熱のための電気エネルギーが必要であり、電気の使用量はかさんでしまいがちなのです。

3-3.電気代を抑える3つの工夫

電気温水器は電気代がかさみやすい仕組みではあるものの、次のように使い方を工夫すれば電気代を抑えられます。

①夜間電力を活用する
多くの電力会社では、夜間の電気料金が安く設定されているプランを用意しています。深夜の時間帯にお湯を沸かす設定で電気温水器を使用すれば、電気代の節約につながります。

②お湯の使い方を見直す
長時間のシャワーや頻繁な追い炊きは、お湯の使用量を増やす原因になりかねません。お湯を無駄に使っていないか見直しましょう。節水シャワーヘッドを使うなどの工夫も効果的です。

③タンクの容量を適切に選ぶ
家庭の人数に合ったタンクの容量を選ぶことも重要です。容量が小さすぎるとお湯切れしやすく、再加熱しなければならず電気代がかさんでしまいます。

4.電気温水器のメリットとは？光熱費・設置面での特徴

家庭用の給湯器を選ぶ際に、電気温水器にはどのような利点があるのでしょうか。電気温水器を選ぶメリットを、次の3つのポイントに分けて解説します。

4-1.構造がシンプル

電気温水器の大きな特徴は、仕組みがシンプルな点です。水をためたタンクに電気ヒーターで熱を加えるだけのシンプルな構造のため、故障が少なく、長期間安定して使えます。また、部品が少ないことから、メンテナンスも比較的簡単です。

4-2.設置スペースが小さい

電気温水器は、設置スペースが小さくて済む点もメリットです。とくに瞬間式の場合、タンクが不要のため、設置スペースが最小限に抑えられます。貯湯式でもタンクの容量に応じて設置できるため、戸建ての屋外やマンションのパイプスペースなど、限られたスペースにも設置可能です。狭い住宅でも使いやすい点は、多くの家庭に選ばれる理由の一つだと言えるでしょう。

4-3.本体価格が安い

電気温水器は、他の給湯設備と比較して、本体価格が比較的安価な点も特徴です。初期費用を抑えたい場合には、導入コストが低い点は大きなメリットです。また、シンプルな構造で設置工事も容易なため、工事費用も比較的安価に抑えられる場合が多いでしょう。

5.電気温水器のデメリットとは？電気代やお湯切れに注意

電気温水器はシンプルで扱いやすい給湯器であるものの、注意しておきたい点もあります。ここでは2つのデメリットを紹介します。

5-1.電気代が高め

電気温水器はヒーターで直接水を加熱するため、電気の使用量が多くなりやすい仕組みです。貯湯タンクでお湯を保温するのにも電気を使うため、光熱費は他の給湯器と比較しても高めになる傾向があります。

夜間電力を使うことでコストを抑えられるものの、長期的なコストを考えると、電気代はメリットと比べて大きなデメリットになり得ます。

5-2.お湯切れの可能性

貯湯式の電気温水器の場合、タンクにためられるお湯の量は限られています。家族が連続して入浴したり、多量の湯を使ったりすると、お湯切れが起こりかねません。お湯切れが発生すると、昼間など電気料金の高い時間帯に水を追加で再加熱する必要があり、結果として電気代もかさんでしまいます。

6.同じく電気でお湯を沸かす「エコキュート」とは？

電気温水器と同じく電気でお湯を作る給湯器に、「エコキュート」があります。ところがエコキュートは、電気温水器と仕組みが大きく異なります。そこでここでは、エコキュートとはどのような給湯器なのか、基本を解説していきましょう。

6-1.エコキュートって何？空気の熱を利用する給湯器

エコキュートは、電気で水を直接的に加熱するのではなく、「ヒートポンプ技術」を利用して、大気の熱を水に移すことでお湯を作ります。外気の熱を集めて圧縮機で温度を上げ、その熱で水を加熱する仕組みです。そのため、少ない電力でお湯を作ることができるのです。

具体的には、電気1に対して3～4の熱エネルギーが得られるのがエコキュートです。電気温水器は電気エネルギーをそのまま熱に変えるだけ、つまり電気温水器は電気1に対して得られる熱エネルギーも1なのに対し、エコキュートは同じ電気1で3～4倍の熱を作れます。この違いにより、エコキュートは電気温水器より高い省エネ性能を持っています。

6-2.エコキュートは広く普及している？

エコキュートは2001年に登場した比較的新しい給湯器ではあるものの、日本で急速に普及しています。2025年時点で、エコキュートの累計出荷台数は1,000万台を突破したとの統計があります。

また、戸建て住宅におけるエコキュートの使用率は約3割に達しており、日本の家庭で広く利用されている給湯設備の一つだと言えます。

7.電気代を節約したい人必見！エコキュートがおすすめの理由

エコキュートは、電気温水器と同様に電気を使ってお湯を沸かす給湯器ですが、次のようなメリットがあります。

7-1.電気代を抑えやすい

エコキュートの大きなメリットは、電気代を抑えやすい点です。エコキュートは大気の熱を利用するヒートポンプ技術によって、少ない電力で効率よくお湯を作れるのです。そのため、電気ヒーターで水を直接加熱する電気温水器と比較して、消費電力を大きく抑えられる可能性があります。家庭の使用状況にもよるものの、給湯にかかる光熱費を節約しやすい給湯器だと言えるでしょう。

7-2.環境にやさしい給湯器

エコキュートは、少ない電力でお湯を沸かす省エネ性能の高さから、環境への負荷が比較的少ない給湯器としても知られています。使用電力が少ないため、二酸化炭素の排出量も削減しやすくなるのです。

7-3.補助金を利用できる場合がある

エコキュートは省エネ性能が高い設備であることから、国や自治体としても各家庭での導入を推進しており、国や自治体の補助金対象になる場合があります。このような補助金制度を活用することで、初期費用の負担を抑えられる可能性があるでしょう。

7-4.オール電化住宅・太陽光発電や蓄電池とも相性が良い

エコキュートは、オール電化住宅との相性が抜群です。夜間の安い電力でまとめてお湯を沸かす仕組みのため、昼間の高い電気料金を避けて効率的に運転できます。

さらに、太陽光発電や蓄電池と組み合わせることで、自宅で発電した電気を給湯に有効活用できます。たとえば、自家発電した電力のうち日中に余った分を蓄電池にため、夜間にエコキュートでお湯を沸かすことも可能になるのです。これによって電気代をさらに削減でき、より経済的でエコな暮らしを実現できるでしょう。

8.エコキュートのデメリットはある？導入費用や設置面に注意

エコキュートは省エネ性に優れた給湯器ではあるものの、導入する際には次のような代表的なデメリットも把握しておく必要があるでしょう。

8-1.導入費用が高額

エコキュートは高い省エネ性能を持つ一方で、導入時の初期費用が高額な点はデメリットです。一般的に、本体価格や設置工事費を含めると、電気温水器より高額になるケースが大部分です。

ただし、エコキュートの導入に当たっては補助金制度を利用できる場合もあるため、実際の負担額を事前に調べるといいでしょう。

8-2.設置場所が必要

エコキュートは、貯湯タンクとヒートポンプユニットを設置する必要があるため、ある程度の設置スペースを確保しなければなりません。戸建て住宅では屋外に設置するケースが多いものの、敷地の状況によっては設置が難しい場合もあります。

8-3.その他注意点

エコキュートは、夜間の電気料金が安い時間帯を利用してお湯を沸かす仕組みです。そのため、電力会社の用意している電力プランによっては、十分なメリットを得られない場合があります。また、長期間使用する設備のため、定期的なメンテナンスや水質管理が必要な点も考慮しておきましょう。

9.電気温水器とエコキュートを徹底比較！結局どっちがお得？

エコキュートと電気温水器はどちらも電気を使ってお湯を作る給湯設備ではあるものの、仕組みやランニングコスト、設置条件などには違いがあります。導入後の満足度にも大きくかかわるため、それぞれの特徴を理解しておきましょう。

9-1.仕組みの違い

電気温水器は、電気ヒーターで直接加熱しお湯を沸かすシンプルな仕組みです。一方エコキュートは、ヒートポンプ技術を利用し、大気中の熱を取り込んで効率よくお湯を沸かします。

この仕組みの違いによって、エコキュートは少ない電力でお湯を沸かせ、省エネ性能に優れている点が特徴です。電気温水器は構造がシンプルで安定した運転が可能なものの、エネルギー効率の面ではエコキュートの方が高いと言えます。

9-2.電気代の違い

エコキュートはヒートポンプ技術によって効率よくお湯を沸かせるため、電気温水器と比べて電気代を大きく抑えられる場合が多くあります。一般的に、エコキュートは電気温水器の半分程度の電気代になるケースもあり、エコキュートの方がメリットを感じやすいでしょう。

9-3.初期費用の違い

導入時の費用は、エコキュートより電気温水器の方が安くなる傾向にあります。エコキュートはヒートポンプユニットと貯湯タンクを組み合わせた複雑な構造のため、本体価格や工事費も含めると、導入費用が高額になりやすい設備です。

ただしエコキュートは省エネ性能が高いため、長期的に見ると初期費用の差を回収できる可能性も十分にあります。補助金制度が利用できる場合もあるので、導入コストは事前によく比較検討しましょう。

9-4.寿命の違い

エコキュートと電気温水器の寿命は、どちらも一般的に10～15年程度だと言われています。ただしエコキュートは、ヒートポンプなどの機械部品が多いため、使用環境などによっては部品交換が必要になることもあります。

一方で電気温水器は構造がシンプルなため、トラブルが少ないと言われるものの、長期間使用するとタンクの劣化などが発生することも少なくありません。

9-5.設置スペースの違い

エコキュートは、貯湯タンクに加えてヒートポンプユニットも設置しなければならず、電気温水器より広い設置スペースが必要になります。設置スペースが限られている住宅では、事前に設置できるか確認しておく必要があるでしょう。

9-6.メンテナンスの違い

エコキュートはヒートポンプや配管など複数の機器で構成されているため、長く快適に使い続けるには、定期的な点検やメンテナンスが大切です。電気温水器もメンテナンスが不要なわけではなく、タンク内部の状態や配管の確認など、定期的に行うことが推奨されています。どちらの給湯設備を選ぶにしても、長期間安心して使うには、適切なメンテナンスが必要です。

10.電気温水器とエコキュートの違いまとめ

仕組みの異なる電気温水器とエコキュートの違いについて、仕組み・電気代・初期費用などの違いをお話してきましたが、ここでは一覧表にまとめました。

比較項目	電気温水器	エコキュート
仕組み	電気ヒーターで水を直接加熱	ヒートポンプで大気の熱を利用して加熱
電気代	月5,000～7,000円程度 （4人家族目安）	月3,000円程度も可能
初期費用	比較的安価	高額だが補助金あり
寿命	約10～15年	約10～15年
設置スペース	タンクサイズに応じて必要	タンク＋ヒートポンプで広めのスペースが必要
メンテナンス	シンプルで故障少なめ	定期的なメンテナンスが必要
メリット	構造がシンプル 設置が容易 初期費用が安い	電気代が節約できる 環境にやさしい 補助金が活用できる オール電化・蓄電池・太陽光発電との相性◎
デメリット	電気代が高め お湯切れの可能性がある	初期費用が高め 設置スペースが必要 夜間電力の使用が前提

11.エコキュートが多くの家庭から選ばれている理由とは？

電気温水器と比べ、エコキュートは省エネ性能の高さや電気代節約のしやすさ、環境へのやさしさから、現在多くの家庭で選ばれています。導入時の初期費用は高めではあるものの、専門業者に相談すれば補助金制度についても案内してもらえ、最適な機種も選定してもらえるでしょう。

近年、新築におけるオール電化住宅は増加しており、太陽光発電と蓄電池を導入する家庭も増えています。電気代の節約や省エネ性の高さ、太陽光発電や蓄電池との相性の良さなどを総合すると、これから新たに給湯器を選ぶ家庭には、エコキュートの導入がおすすめです。

12.まとめ

電気温水器は、水をヒーターで直接加熱しタンクにためるシンプルな仕組みで、安定した給湯が可能です。ただし仕組み上、電気を多く消費するため、電気代が高騰している近年では、電気温水器に代わってエコキュートが多くの家庭で選ばれています。初期費用やメンテナンス性、補助金制度などを総合的に考慮して、後悔のない給湯器を選びましょう。

給湯器の導入や交換で迷ったら、「エコ突撃隊」にご相談ください。省エネを重視する家庭にぴったりのエコキュートをご提案いたします。補助金制度にも精通しておりますので、初期費用を抑えつつ家庭に合った最適の１台を見つけていただけます。ぜひお気軽にご相談ください。

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